The role of clinical factors in the development of loss of signal during thyroid surgery

Abstract

Objectives: This study aims to identify clinical parameters beyond recurrent laryngeal nerve (RLN) anatomy contributing to loss of signal (LOS) during thyroid surgery. Materials and Methods: We retrospectively analyzed the records of 171 initial thyroid surgery patients under intraoperative nerve monitoring (IONM) by a single surgeon. Patient characteristics, surgical details, and LOS data were recorded. All surgical procedures were performed using intermittent IONM in accordance with international guideline statements. Patients were categorized according to the presence of LOS (LOS+ and LOS-), and logistic regression analysis was used to identify LOS-related factors. Results: Among 171 patients, 8 (4.7%) experienced LOS. LOS+ cases showed significantly lower tumor/nodule size and thyroid volume. No significant differences were observed in other variables between the LOS+ and LOS- groups. Logistic regression analysis identified tumor/nodule size ≤10 mm (p=0.006) and thyroid volume ≤12 mL (p=0.013) as significant factors. In 8 LOS+ patients, traction injuries were prevalent (87.5%), mainly at the level of Berry’s ligament, left-sided, and single-branch nerve anatomy in 87.5%. Complete recovery of LOS occurred in 37.5% of LOS+ cases after the termination of traction. Conclusion: Small thyroid volume increases the risk of the development of LOS, due to excessive RLN stretching during surgery. Our findings highlight the importance of minimizing traction and using continuous IONM to prevent LOS and subsequent vocal cord paralysis.

Amaç: Bu çalışma, tiroid cerrahisinde sinyal kaybının (LOS) gelişiminde etkili olan rekürren laringeal sinir (RLN) anatomisi dışındaki klinik parametreleri belirlemeyi amaçlamaktadır. Gereç ve Yöntem: Tek bir cerrah tarafından intraoperatif sinir monitörizasyonu (IONM) altında ilk defa ameliyat edilen 171 hastanın kayıtları retrospektif olarak incelenmiştir. Hastaların özellikleri, cerrahi detaylar ve sinyal kaybı ayrıntıları kaydedilmiştir. Tüm cerrahi işlemler aralıklı IONM ile uluslararası kılavuz önerilerine uygun olarak gerçekleştirilmiştir. Hastalar LOS gelişimine göre iki gruba ayrılmıştır (LOS+ ve LOS-) ve LOS ile ilişkili risk faktörlerini belirlemek için lojistik regresyon analizi kullanılmıştır. Bulgular: Çalışmada yer alan 171 hastanın %4,7’sinde (8 hasta) LOS geliştiği belirlenmiştir. LOS+ hastalarda tümör/dominant nodül boyutu ve tiroid hacmi istatistiksel olarak anlamlı şekilde daha düşük bulunmuştur. LOS+ ve LOS- grupları arasında diğer değişkenlerde anlamlı fark saptanmamıştır. Lojistik regresyon analizinde, tümör/dominant nodül boyutunun ≤10 mm (p=0,006) ve tiroid hacminin ≤12 mL (p=0,013) olmasının LOS gelişme riskinde etkili olduğunu belirlemiştir. LOS gelişen 8 hastanın ayrıntıları incelendiğinde, traksiyon yaralanmasının yaygın olduğu (%87,5), hasarın büyük çoğunluğunun (%87,5) Berry ligamenti bölgesinde, sol taraflı ve tek dal sinir anatomisinde gerçekleştiği görülmüştür. LOS gelişen hastaların %37,5’inde traksiyon sonlandırıldıktan sonra intraoperatif tam iyileşme gözlemlenmiştir. Sonuç: Küçük tiroid hacmi, cerrahi sırasında RLN’nin aşırı gerilmesine bağlı olarak LOS gelişimi riskini artırmaktadır. Bulgularımız, intraoperatif sinyal kaybını ve bunun sonucunda oluşabilecek vokal kord paralizisini önlemek için diseksiyon sırasında traksiyonu minimize etmenin ve sürekli IONM kullanımının önemini vurgulamaktadır.